Microsoft Excel è il foglio di calcolo più diffuso e offre, con le sue interfacce, moltissime possibilità nella gestione quotidiana dei dati.

Cosa c'è di così speciale in Excel?

In primo luogo lo usano moltissimi utenti in tutto il mondo, perciò il formato dei file delle tabelle Excel è molto adatto alla collaborazione. 
Le funzioni sono state sviluppate continuamente dalla prima versione del 1985, ma anche gli sviluppi esistenti sono praticamente diventati uno standard.
Se si utilizza questa applicazione incl. la programmabilità, database e componenti aggiuntivi si può passare dal mondo delle tabelle nell'universo delle tabelle.
Il formato dei file era originariamente .xls, ma nel 2007 è poi diventato Excel Spreadsheet .xlsx e Excel Spreadsheat con macro .xlsm.
Il formato originale .xls, xla (Excel Add-ins), .xlt (modelli Excel) sono ancora utilizzabili oggi. 
Naturalmente non c'è luce senza ombra; alcune funzioni automatiche possono inizialmente irritare l'utente, quando i dati vengono convertiti in una data, ma esistono semplici procedure di lavoro che impediscono questo aiuto "superfluo" di Excel.

Alternative a Excel sono le applicazioni di fogli di calcolo di Apache: OpenOffice Calc, LibreOffice Calc; qui si trovano funzioni simili, quasi compatibili, ma appunto solo quasi, quindi lo scambio di tabelle e la collaborazione non sono raccomandati; anche se queste alternative sono gratuite e da sole veramente buone.